Η κινεζική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι προτίθεται να καλέσει µέσα στην εβδοµάδα εκπροσώπους από τη Νότια Κορέα, τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία και τη Ρωσία στο Πεκίνο προκειµένου να συζητήσουν την ένταση στην κορεατική χερσόνησο, χωρίς να διευκρινίσει εάν θα συµµετέχουν βορειοκορεάτες αξιωµατούχοι.
Σεούλ και Τόκιο έκαναν γνωστό ότι εξετάζουν την πρόταση. Χθες πάντως άρχισαν οι κοινές ναυτικές ασκήσεις αµερικανικών και νοτιοκορεατικών δυνάµεων στην Κίτρινη Θάλασσα, πιο νότια όµως – τόνιζαν αξιωµατούχοι της Σεούλ – από τη διαφιλονικούµενη θαλάσσια περιοχή, την οποία η Βόρεια Κορέα θεωρεί δική της.
Το υπουργείο Αµυνας της Νότιας Κορέας κάλεσε τους δηµοσιογράφους να εγκαταλείψουν το νησί Γιονπιόνγκ, το οποίο είχαν βοµβαρδίσει την περασµένη εβδοµάδα οι Βορειοκορεάτες, µε αποτέλεσµα να χάσουν τη ζωή τους τέσσερις άνθρωποι, επειδή η κατάσταση «είναι άσχηµη». Επίσης οι στρατιωτικές δυνάµεις της Νότιας Κορέας έχουν ενισχυθεί στα άλλα νησιά της περιοχής. Το αµερικανικό πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο «Τζορτζ Ουάσιγκτον» που µεταφέρει 75 αεροσκάφη και διαθέτει πλήρωµα 6.000, συµµετέχει στις ασκήσεις µαζί µε τουλάχιστον άλλα τέσσερα πολεµικά πλοία των ΗΠΑ. Πάντως ο αρχηγός του ναυτικού της Νότιας Κορέας δήλωσε χθες ότι εάν οι Βόρειοι επιτεθούν «η απάντησή µας θα είναι χίλιες φορές ισχυρότερη». Το Σαββατοκύριακο βετεράνοι παραγµατοποίησαν πολλές διαδηλώσεις
σε διάφορες πόλεις της Νότιας Κορέας, ζητώντας εκδίκηση και αντίποινα προς τη Βόρεια Κορέα. Οι αµερικανοί δορυφόροι εντόπισαν πυραύλους εδάφους - εδάφους, τοποθετηµένους πάνω σε εκτοξευτήρες που στοχεύουν την Κίτρινη Θάλασσα, την ώρα που η Πιονγιάνγκ εξέδιδε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι εάν υπήρχαν θάνατοι αµάχων «είναι πολύ θλιβερό», όµως γι’ αυτό ευθύνεται η Νότια Κορέα που χρησιµοποιεί ανθρώπινες ασπίδες. Στην ίδια ανακοίνωση κατηγορούνται οι ΗΠΑ ότι «ενορχήστρωσαν τα γεγονότα αυτά» ώστε να βρουν δικαιολογία να στείλουν αεροπλανοφόρο στην περιοχή.
Συνεργασία Βόρειας Κορέας και Ιράν
Σύµφωνα πάντως µε χθεσινό δηµοσίευµα της εφηµερίδας «Σάντεϊ Τάιµς» του Λονδίνου υπάρχουν στοιχεία που αποδεικνύουν στενή συνεργασία Βόρειας Κορέας και Ιράν. Σύµφωνα µε το δηµοσίευµα, ο Λευκός Οίκος αντιµετωπίζει τα διλήµµατα: πώς να εµποδίσει το Ιράν να αποκτήσει ατοµική βόµβα, πώς να αποτρέψει τη Βόρεια Κορέα από το να το βοηθήσει και πώς να πείσει την Κίνα να εµποδίσει το ξέσπασµα ενός πολέµου από λάθος µεταξύ Νότιας και Βόρειας Κορέας. Ολα αυτά κρίνονται ως κατεπείγοντα αφού έγινε γνωστό ότι ιρανοί ειδικοί στους πυραύλους βρέθηκαν στην Πιονγιάνγκ τον περασµένο µήνα προκειµένου να πάρουν µέρος σε στρατιωτική παρέλαση στην οποία εκτέθηκαν νέοι βαλλιστικοί πύραυλοι µέσου βεληνεκούς, ικανοί να µεταφέρουν πυρηνικές κεφαλές σε απόσταση περίπου 3.000 χιλιοµέτρων.
Τα πιθανά σενάρια
Η ΕΝΤΑΣΗ µεταξύ Νότιας και Βόρειας Κορέας αυτή τη στιγµή είναι η µεγαλύτερη των τελευταίων 20 ετών, όµως δεν έχει φθάσει ακόµα στο σηµείο όπου ηγέτες βρίσκονται σε διαρκή επαφή. Τι διαφορετικό υπάρχει σήµερα σε σχέση µε παλαιότερες αντιπαραθέσεις;
Ολα ξεκίνησαν τον Μάρτιο µε τη βύθιση από τους Βορειοκορεάτες του νοτιοκορεατικού σκάφους «Τσεονάν», µε αποτέλεσµα να σκοτωθούν 46 ναύτες. Τώρα, µε τον θάνατο των δύο αµάχων στο νησί Γιονπιόνγκ και την καταστροφή πολλών σπιτιών, είναι η πρώτη φορά που δέχονται επίθεση πολίτες µετά το τέλος του πολέµου της Κορέας.
Τι θα µπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω κλιµάκωση;
Οι στρατωτικές ασκήσεις στη θαλάσσια περιοχή δυτικά της Κορεατικής Χερσονήσου είναι ευαίσθητο θέµα εδώ και χρόνια, επειδή γίνονται κοντά σε ένα αµφισβητούµενο θαλάσσιο όριο. Η Πιονγιάνγκ θεωρεί ότι τα σηµερινά σύνορα χαράχτηκαν χωρίς να τη συµβουλευτούν και πιστεύει ότι τα σύνορα θα έπρεπε να είναι νοτιότερα. Οι κοινές ασκήσεις των Νοτιοκορεατών µε τις ΗΠΑ έχουν στόχο να φοβίσουν τη Βόρεια Κορέα και να υπογραµµίσουν τη στρατιωτική υπεροχή των Νοτίων. Η Σεούλ πάντως, λόγω και των πολλών εσωτερικών αντιδράσεων, αναµένεται αυτή τη φορά να αντεπιτεθεί πιο σκληρά.
Εάν υπάρξει κλιµάκωση, τι µπορεί να γίνει;
Υπάρχει η πιθανότητα ανταλλαγής πυρών στη δυτική θαλάσσια περιοχή, πιστεύεται όµως ότι θα περιοριστούν εκεί. Αλλωστε αυτό δεν είναι κάτι ασυνήθιστο.
Στην περιοχή σηµειώθηκαν αρκετές ναυτικές αντιπαραθέσεις µε απώλεια ανθρώπινων ζωών το 1999, το 2002 και στα τέλη του 2009. Οµως, εάν χτυπήσουν οβίδες το έδαφος της Νότιας Κορέας, τότε θα υπάρξουν αντίποινα.
Πόσες πιθανότητες υπάρχουν για το ξέσπασµα πολέµου;
Λίγες. Ωστόσο, ένας λάθος υπολογισµός του πυροβολικού ή µια αψυχολόγητη αντίδραση κάποιου βορειοκορεάτη στρατηγού µπορεί να οδηγήσει σε µεγαλύτερη αντιπαράθεση. Αν και οι Βορειοκορεάτες διαθέτουν διπλάσιους στρατιώτες από τους Νοτιοκορεάτες, οι δυνάµεις του Νότου µαζί µε τις ΗΠΑ είναι πολύ πιο προηγµένες τεχνολογικά και θα κέρδιζαν σε περίπτωση πολέµου. Οµως, ουσιαστικά, και οι δύο πλευρές θα χάσουν σε οικονοµικό και κοινωνικό επίπεδο.
